చివరిసారిగా Mattress Mack లాస్ వెగాస్లో ఉన్నప్పుడు, అతను ఒకతో బయలుదేరాడు చక్రాల బండి నిండా నగదు వరల్డ్ సిరీస్ను గెలవడానికి ఆస్ట్రోస్లో గెలిచిన పందెములలో అతని రికార్డ్ .6 మిలియన్లలో ఎక్కువ భాగాన్ని సేకరించిన తర్వాత.
హ్యూస్టన్ ఫర్నిచర్ స్టోర్ యజమాని జిమ్ 'మ్యాట్రెస్ మాక్' మెక్ఇంగ్వేల్ శుక్రవారం రాత్రి స్ట్రిప్కి తిరిగి వచ్చినప్పుడు తన విజయాల్లో కొంత భాగాన్ని తిరిగి ఇచ్చాడు. హార్స్షూ లాస్ వెగాస్ అధికారిక గ్రాండ్ ఓపెనింగ్ .
మెక్ఇంగ్వేల్, 72, హ్యూస్టన్లో .15 మిలియన్ల పందెం కోల్పోయాడు, అగ్రశ్రేణి కౌగర్లు 89-75తో నం. 5 మయామి చేతిలో ఓడిపోయారు. మరియు అతను రెండవ సగం కూడా చూడలేకపోయాడు, అయినప్పటికీ అది బాధాకరమైనదిగా నిరూపించబడింది.
పారిస్ లాస్ వెగాస్లోని సీజర్స్ స్పోర్ట్స్బుక్లో శుక్రవారం మధ్యాహ్నం ఈవెన్ మనీలో 0,000 టెక్సాస్-హ్యూస్టన్ మనీ-లైన్ పార్లేను ఉంచినప్పుడు అతను NCAA ఛాంపియన్షిప్ను గెలుచుకోవడానికి హ్యూస్టన్లో .4 మిలియన్ల రైడింగ్ను గెలుచుకోవడానికి మొత్తం .05 మిలియన్లను కలిగి ఉన్నాడు.
ఎరుపు హ్యూస్టన్ కౌగర్స్ టోపీ మరియు వార్మప్ జాకెట్ ధరించి, ప్రపంచంలోని అత్యంత ప్రసిద్ధ స్పోర్ట్స్ బెట్టర్ అయిన మెక్ఇంగ్వేల్, సీజర్స్ ప్యాలెస్లో తన రాత్రిని ముగించే ముందు ప్యారిస్ నుండి హార్స్షూకి వెళ్ళేటప్పుడు డజన్ల కొద్దీ వ్యక్తులతో ఆటోగ్రాఫ్లు మరియు ఫోటోలకు పోజులివ్వడం ఆపివేసాడు.
అతను పారిస్ స్పోర్ట్స్బుక్లో 'కమ్ ఆన్ కౌగ్స్!' అని అరుస్తూ హ్యూస్టన్ ఆట యొక్క మొదటి సగాన్ని ఆసక్తిగా చూశాడు. వారు ప్రారంభ 7-2 లోటును తొలగించారు. మయామి 29-23 ఆధిక్యంలోకి వెళ్లి, 'మేము వారికి చాలా అథ్లెటిక్గా ఉన్నాము' అని మాక్ దిశలో అరిచినప్పుడు బిగ్గరగా ఉత్సాహంగా నినాదాలు చేసిన నారింజ హరికేన్స్ షర్ట్లో సమీపంలోని బెట్టింగ్దారుని అతను గమనించినట్లు కనిపించలేదు.
29 వద్ద గేమ్ను టై చేయడానికి హ్యూస్టన్ బ్యాక్-టు-బ్యాక్ 3లు చేసినప్పుడు, మాక్ త్వరగా చేతులు చప్పట్లు కొట్టి, 'అట్టబోయ్' అని అరిచాడు.
మాక్ గ్రాండ్ ఓపెనింగ్ ఈవెంట్ కోసం హార్స్షూ వైపు వెళ్లినప్పుడు కౌగర్స్ హాఫ్ వద్ద 42-36తో వెనుకంజలో ఉన్నారు. తాను సెకండాఫ్లో ఆటను ట్రాక్ చేయడం లేదని, చివరి స్కోరు కోసం వేచి చూస్తానని చెప్పాడు.
'ఇది చాలా నరాల-రాకింగ్,' అతను చెప్పాడు.
హార్స్షూ ప్రధాన ద్వారం వద్ద కార్యక్రమం ప్రారంభమయ్యే వరకు వేచి ఉండగా, 50వ పుట్టినరోజు వేడుక కోసం పట్టణంలోని హ్యూస్టన్కు చెందిన మహిళల బృందం మాక్ను చూసి కేకలు వేశారు. అతను వారిని పలకరించడానికి మరియు చిత్రాల కోసం చిరునవ్వుతో నడిచాడు, అతనికి తెలియకుండానే, కౌగర్లు అంతరాన్ని 51-49కి ముగించారు.
కానీ అది వారు పొందేంత దగ్గరగా ఉంటుంది.
ఫిబ్రవరి 25 వ రాశి
1951లో డౌన్టౌన్ లాస్ వెగాస్లో ఒరిజినల్ హార్స్షూ క్లబ్ను ప్రారంభించిన జాక్ బినియన్ - అతని తండ్రి బెన్నీ బినియన్ రిమార్క్లతో కూడిన వేడుక సమయానికి - మరియు ఇతరులు ముగించారు మరియు కాన్ఫెట్టి పేలడంతో, మయామి 70-53 ఆధిక్యంలోకి వచ్చింది.
బినియన్ మరియు పోకర్ హాల్ ఆఫ్ ఫేమర్ డోయల్ బ్రున్సన్తో చర్చ కోసం జాక్ బినియన్స్ స్టీక్కి వెళ్లినప్పుడు స్కోర్ ఏమిటో తనకు తెలియదని మాక్ చెప్పాడు.
'అలబామా గెలిచిందా?' అతను అడిగాడు.
క్రిమ్సన్ టైడ్ కూడా 71-64తో శాన్ డియాగో స్టేట్తో కలత చెందింది, నాలుగు నంబర్ 1 సీడ్లు ఎలైట్ ఎయిట్ను చేరుకోవడంలో విఫలమయ్యాయి.
చర్చ ముగిసినప్పుడు, మాక్ చివరకు తన సెల్ఫోన్లో స్కోర్ను తనిఖీ చేశాడు మరియు అతను కేవలం .15 మిలియన్లను కోల్పోయాడని చూశాడు. కానీ అతను వెనుదిరగలేదు మరియు నష్టాన్ని తీవ్రంగా తీసుకున్నాడు.
'అబ్బాయిలు (సమూహంలో) వారు ఓడిపోతున్నారని నా వైపు కదలనప్పుడు నేను రాజీనామా చేసాను' అని అతను చెప్పాడు. 'కానీ వారికి గొప్ప సీజన్ ఉంది, మరియు వారు మాకు చాలా థ్రిల్స్ ఇచ్చారు. హ్యూస్టన్లోని ప్రతి ఒక్కరూ కౌగర్లను ప్రేమిస్తారు మరియు మేము మరొక రోజు పోరాడటానికి జీవిస్తాము.
'నేను NIL (కాలేజీ అథ్లెట్ల కోసం పేరు, ఇమేజ్ మరియు పోలిక లైసెన్సింగ్)లో పెద్దగా ఉన్నాను మరియు మేము దానిని వచ్చే ఏడాది మరింత పెద్దగా మరియు మెరుగ్గా చేయబోతున్నాము.'
మెక్ఇంగ్వేల్ తన NIL ఒప్పందం ద్వారా కౌగర్లకు ఈ సీజన్లో ఏడు అంకెలను ప్రతిజ్ఞ చేసాడు మరియు NCAA టోర్నమెంట్కు హాజరు కావడానికి ఆటగాళ్ల కుటుంబాలకు చెల్లించడానికి ఇది ఉపయోగించబడిందని చెప్పాడు.
అతని గ్యాలరీ ఫర్నీచర్ స్టోర్లలో ప్రమోషన్లపై రిస్క్ను తగ్గించడానికి హ్యూస్టన్లో జరిగిన పందాలు బహుళ-మిలియన్ డాలర్ల పందెగాళ్ల శ్రేణిలో తాజావి. ఈ సందర్భంలో, ,000 లేదా అంతకంటే ఎక్కువ కొనుగోళ్లు చేసిన కస్టమర్లు కౌగర్లు అన్నింటినీ గెలుచుకున్నట్లయితే వారి డబ్బును తిరిగి పొందుతారు.
“నాకు జ్ఞాపకశక్తి చాలా తక్కువ. నా దగ్గర ఎప్పుడూ ఉంటుంది,” అన్నాడు. 'నేను తదుపరి ప్రమోషన్లో ఉన్నాను.'
కొన్ని నిమిషాల తర్వాత, అతను ఆస్ట్రోస్ జెర్సీని 'మాట్రెస్ మాక్' మరియు వెనుక 22 బంగారు రంగుతో ధరించాడు మరియు సీజర్స్ ప్యాలెస్కు వెళ్లాడు, అక్కడ అతను .9 మిలియన్ల పందెం చెల్లించి హ్యూస్టన్లో .4 మిలియన్లను 6-1 తేడాతో గెలుచుకున్నాడు. ప్రపంచ సిరీస్ ఛాంపియన్గా పునరావృతం.
అతని తాజా ప్రమోషన్ ఆస్ట్రోస్ అన్నింటినీ గెలిస్తే ,000 లేదా అంతకంటే ఎక్కువ కొనుగోళ్లపై కస్టమర్లకు వారి డబ్బును తిరిగి అందిస్తుంది.
'ఇది హ్యూస్టన్ ఆస్ట్రోస్ బేస్ బాల్ యొక్క స్వర్ణ యుగం,' అని అతను చెప్పాడు. 'గో స్ట్రోస్.'
వద్ద రిపోర్టర్ టాడ్ డ్యూయీని సంప్రదించండి tdewey@reviewjournal.com. అనుసరించండి @tdewey33 ట్విట్టర్ లో.